L’histoire prend place dans un futur où l’humanité, contrainte de s’exiler sur Mars après l’épuisement des ressources terrestres, doit faire face à une invasion extraterrestre d’ampleur. Au cœur de la résistance, le joueur incarne Azusa Takanashi, biologiste et pilote du YK-IIA, qui doit mener la plus grande contre-attaque spatiale de l’histoire humaine.
Earthion Deluxe Edition n’est pas juste un jeu, c’est aussi une pépite pour les collectionneurs et passionnés de rétro.
L’édition Deluxe physique contient : le jeu en cartouche (ou disque), un livret collector, une boîte premium, des autocollants, un poster double face, l’OST de Koshiro sur CD, et un porte-clés double couche en émail. Son gameplay dynamique invite à la stratégie avec différents types d’armes, des modes de difficulté variés dont un défi extrême pour les puristes, et la possibilité de rejouer la bande originale via un lecteur de musique intégré.
Il faut l’admettre : l’arrivée d’Earthion Deluxe Edition sur PS5 et Nintendo Switch est un événement pour tous les amateurs de shoot’em up et de rétro… mais l’engouement est-il réellement justifié ?
Derrière une campagne marketing bien huilée et un pedigree prestigieux (Yuzo Koshiro à la bande-son, Ancient à la direction artistique), Earthion Deluxe Edition se présente comme le grand retour du shmup 16 bits. Huit niveaux à parcourir, des boss massifs, une palette de décors soignés et des musiques vibrantes : du classique, pourrait-on dire, mais pas sans griserie nostalgique. Visuellement, le titre respecte à la lettre les codes du genre : sprites pixélisés, effets d’explosion spectaculaires, progression horizontale, et une interface qui fleure bon la Mega Drive des années 90. Sur ce plan, Earthion Deluxe Edition coche toutes les cases.
Mais la grande force d’Earthion Deluxe Edition, c’est surtout son pack physique, pensé pour les collectionneurs.
Dans la boîte, on retrouve le jeu avec livret, une boîte spéciale premium au design travaillé, une planche d’autocollants colorés, un poster double face, la bande originale sur CD (un vrai plus pour profiter du travail de Koshiro hors écran), et un porte-clés double couche en émail – tout pour flatter l’ego du fan de rétro et justifier un tarif au-dessus de la moyenne actuelle. Cette générosité matérielle adoucit la pilule d’une aventure ludique qui, sans être mauvaise, peine à s’imposer comme une référence du genre : trop fidèle à ses influences, pas assez audacieuse dans la structure ou la conception de ses niveaux.
En définitive, Earthion Deluxe Edition séduira les inconditionnels et ceux qui aiment collectionner.
Sa valeur dépend autant de la nostalgie que du plaisir de jeu : à chacun de juger si l'emballage collector compense un gameplay qui manque parfois de prise de risque.
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Mais la question demeure : l’émotion arcade justifie-t-elle de céder à la tentation ou ne s’agit-il que d’un joli maquillage sur un gameplay qui aurait mérité plus de prise de risque ?
Verdict : entre hommage sincère et recyclage, Earthion Deluxe Edition divise, mais n’est pas inintéressant pour un public averti.
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